Bürgerrat (Ostbelgien) : audit

Date : 2026-03-31 Ligne : Bürgerrat. 24 citoyens tirés au sort. Une première mondiale Catégorie : Communauté germanophone. Structure Statut proposé : 🟢 Maintenu + 🟠 Renforcé (extensible comme modèle à toutes les entités fédérées)

Phase 1 : recherche approfondie

1A. De quoi s'agit-il exactement ?

Le Bürgerrat (conseil citoyen) est l'organe permanent du Permanente Bürgerdialog (dialogue citoyen permanent) de la Communauté germanophone de Belgique, mieux connue sous le nom d'Ostbelgien. C'est le premier panel citoyen délibératif institutionnalisé de manière permanente au monde qui soit structurellement relié à un parlement doté du pouvoir législatif.

Base juridique : décret du Parlement de la Communauté germanophone du 25 février 2019 instaurant un dialogue citoyen permanent (adopté à l'unanimité). Modifié par le décret du 22 avril 2024 (adopté à l'unanimité).

Création : 16 septembre 2019 (premier Bürgerrat installé) ; la première Bürgerversammlung a démarré en mars 2020.

Niveau de pouvoir : Communauté germanophone (CG) : l'une des trois Communautés de Belgique. La CG compte environ 79.500 habitants (2026) sur 854 km² (9 communes de la province de Liège).

Structure : deux organes

1. Bürgerrat (conseil citoyen) : 24 membres, tirés au sort parmi les citoyens qui ont déjà participé à une Bürgerversammlung. Rotatif : le décret initial prévoyait un mandat de 18 mois, avec le remplacement d'un tiers tous les 6 mois ; depuis la modification du décret de 2024, les membres restent en place aussi longtemps que dure leur assemblée citoyenne (environ un an), environ un tiers est renouvelé chaque fois et un mandat ne peut être prolongé que deux fois au maximum. Il fixe l'ordre du jour, organise et encadre les Bürgerversammlungen (assemblées citoyennes). Il ne formule lui-même aucune recommandation politique.

2. Bürgerversammlungen (assemblées citoyennes) : de 25 à 50 citoyens tirés au sort par assemblée. Ils se réunissent au moins trois fois, sur environ trois mois, autour d'un seul thème. Ils formulent des recommandations politiques concrètes à l'intention du parlement.

Secrétariat permanent : hébergé au sein de l'administration du Parlement de la CG, Platz des Parlaments 1, B-4700 Eupen. Le secrétaire permanent présente chaque année un budget ; le Bürgerrat l'approuve et le bureau du parlement le valide. Au démarrage, le parlement a prévu 90.000 € par an (2019). Les montants actuels ne sont pas publiés comme poste distinct.

Qui peut participer : tout habitant d'Ostbelgien à partir de 16 ans, quelle que soit sa nationalité. Les élus et les titulaires de mandats politiques sont exclus. Sélection par tirage au sort (Losverfahren) avec stratification par sexe, âge, lieu de résidence et origine socio-économique.

Indemnité : la participation est volontaire. Les participants reçoivent un jeton de présence par réunion et une indemnité pour leurs frais de déplacement.

1B. Que fait-il en pratique ?

Missions principales du Bürgerrat :

• Il détermine quels thèmes sont traités par une Bürgerversammlung (le pouvoir sur l'ordre du jour appartient aux citoyens, pas aux politiques)
• Il détermine l'ampleur et la durée de chaque assemblée
• Il encadre le processus et vérifie si le parlement traite les recommandations (Nachverfolgung)
• Depuis 2024 : au moins un thème par législature doit être proposé par le présidium du parlement (lien renforcé entre le parlement et les citoyens)

Thèmes traités (huit assemblées citoyennes depuis 2020, état 2026) :

1. Pflege (les soins, lancée en 2020) : 14 recommandations, dont 7 avec un impact concret. Entre autres un système de bourses pour les métiers en pénurie dans les soins et des conseils de familles dans toutes les maisons de repos et de soins.
2. Inklusion (enseignement inclusif, lancée en 2021) : des recommandations sur l'inclusion dans l'enseignement ; entre autres un conseil consultatif pour les personnes en situation de handicap, créé par décret en 2022.
3. Wohnraum für alle (logement abordable, lancée en 2021) : 20 propositions qui ont provoqué des changements, entre autres une analyse des besoins en logements, un soutien financier aux jeunes, des formes d'habitat alternatives
4. Digitale Teilhabe (participation numérique, lancée en 2022) : la stratégie numérique du gouvernement (mars 2024) renvoie au dialogue citoyen et reprend plusieurs recommandations
5. Integration (intégration des primo-arrivants, lancée en 2023) : des recommandations sur l'intégration
6. Schülerkompetenzen (compétences des élèves, lancée en 2024) : les compétences émotionnelles à l'école
7. Senioren von morgen (les seniors de demain, lancée en 2025) : en phase de suivi
8. Raumordnung (aménagement du territoire, lancée en 2026) : en cours

Parmi les quatre premières assemblées, 41 recommandations ont été reprises par le parlement, intégralement ou sous une forme adaptée, ou intégrées dans des décisions (état 2024).

Suivi par le parlement : Le parlement est tenu par décret de recevoir les recommandations, de les examiner en commission compétente et de formuler, avec le ministre compétent, une réponse motivée. Les six premières assemblées ont parcouru l'ensemble de ce processus de suivi (état 2026).

Limite : les recommandations ne sont pas juridiquement contraignantes. La Constitution belge attribue tout le pouvoir législatif au parlement. C'est une limite structurelle qui ne peut être levée que par une révision de la Constitution.

Évaluation et réforme :

• Accompagnement scientifique depuis la création par des chercheurs, entre autres de l'UCLouvain
• Évaluation commune en juin 2022 (parlement, administration du parlement, membres actuels et anciens du Bürgerrat, accompagnateurs scientifiques) ; les adaptations du processus ont été résumées dans un aperçu de onze pages
• Modification du décret le 22 avril 2024 (à l'unanimité) : améliorations de la procédure de tirage au sort, du choix des thèmes, de la protection des données et de la communication ; durée du mandat adaptée au sein du Bürgerrat ; cinq assemblées citoyennes par législature (auparavant une à trois par an)
• Les propositions de thèmes émanant de citoyens n'exigent plus 100 signatures depuis 2024

1C. Comparaison internationale

Conclusion de la comparaison internationale : le modèle d'Ostbelgien se distingue par la combinaison de : (1) permanence, (2) ancrage légal, (3) pouvoir sur l'ordre du jour aux citoyens (et non aux politiques), (4) suivi parlementaire obligatoire. Ostbelgien a été le premier modèle au monde à combiner ces quatre éléments, et il reste l'exemple le plus abouti auprès d'un parlement doté du pouvoir législatif.

1D. Problèmes et critiques

1. Recommandations non contraignantes : la plus grande limite structurelle. Le parlement doit réagir, mais il peut écarter les recommandations. C'est un problème constitutionnel, pas un problème du modèle lui-même.

2. Échelle : la CG ne compte que 79.500 habitants environ. Comparable à une ville flamande de taille moyenne. La question est de savoir si le modèle est transposable à de plus grandes entités (la Flandre : 6,9 M ; la Wallonie : 3,7 M d'habitants, 2026).

3. Notoriété et légitimité : malgré la reconnaissance internationale, la notoriété auprès de sa propre population reste limitée. Des défis de communication reconnus dans l'évaluation.

4. Manque de clarté budgétaire : le budget de départ était connu (90.000 € par an en 2019), mais les coûts actuels ne sont pas publiés de façon transparente. Le budget relève du budget parlementaire et n'apparaît pas comme un poste distinct.

5. Risque d'« elite capture » : dans les petites communautés, il existe un risque que les mêmes réseaux soient représentés de manière disproportionnée, malgré le tirage au sort.

6. Écart de mise en œuvre : bien que le parlement doive réagir, aucun mécanisme n'impose que les recommandations soient effectivement traduites en politique.

Phase 2 : évaluation au regard des neuf principes

Synthèse : 5× ✅, 4× ⚠️, 0× ❌

Le Bürgerrat obtient de bons résultats en matière de subsidiarité, de transparence, de simplicité, de compétences concurrentes et de fonctionnement éprouvé à l'étranger. Les principaux points à améliorer se situent dans l'orientation résultats (force contraignante + KPI), la transparence budgétaire et le suivi numérique.

Phase 3 : la proposition de HART

3A. Classification

🟢 Maintenu + 🟠 Renforcé

Le Bürgerrat est une institution modèle qui doit être maintenue, mais aussi renforcée et étendue comme plan directeur pour toutes les entités fédérées.

3B. Proposition concrète

Ce qui change ?

1. Maintien et renforcement en Ostbelgien/CG : le Bürgerrat reste un organe permanent, ancré dans le statut organique de l'entité fédérée Ostbelgien (art. 37 et 43 de la Constitution HART). HART propose de donner aux recommandations un statut plus fort via un mécanisme de « comply or explain » : pour chaque recommandation rejetée, le parlement doit fournir une motivation publique et détaillée et proposer une alternative. En cas de rejets répétés, une consultation populaire peut être activée.

2. Extension à toutes les entités fédérées : chacun des onze autres parlements d'entités fédérées installe son propre modèle de Bürgerrat permanent, adapté à l'échelle :

   • Bruxelles : 24 membres (comme Ostbelgien, échelle comparable en complexité politique)
   • Les dix entités fédérées provinciales (de 296.141 habitants au Luxembourg à 1.930.191 à Anvers) déterminent elles-mêmes la taille de leur conseil et de leurs assemblées

3. Conseil citoyen fédéral : une variante fédérale de 48 membres, qui se penche sur des thèmes fédéraux (affaires étrangères, défense, justice, fiscalité). Maximum 2 thèmes (assemblées) par an.

4. Transparence budgétaire : chaque Conseil citoyen publie chaque année un rapport de coûts détaillé.

5. Suivi numérique : un tableau de bord public par entité fédérée qui montre en temps réel : quelles recommandations ont été formulées, quel en est le statut (en traitement / adoptée / rejetée avec motivation), et quels changements politiques concrets ont été mis en œuvre.

Modèle international : le modèle d'Ostbelgien lui-même, combiné à des éléments du Vorarlberg (ancrage constitutionnel) et de l'Irlande (impact sur la législation).

Coûts estimés : les coûts dépendent surtout du nombre et de la taille des assemblées, pas du nombre d'habitants. Ostbelgien a démarré avec un budget annuel de 90.000 € (2019). La Citizens' Assembly irlandaise (99 citoyens tirés au sort, cinq thèmes) a coûté 1,5 million d'euros de 2016 à mi-2018. Les conseils citoyens des autres entités fédérées et au niveau fédéral n'ont pas été chiffrés séparément : chaque entité fédérée détermine elle-même la taille de son conseil. À titre de comparaison : tous les cabinets ministériels réunis coûtent, selon les estimations, 200 millions d'euros par an.

Trajet de mise en œuvre :

• Année 1 : une loi de l'entité fédérée par entité fédérée (par analogie avec le décret d'Ostbelgien)
• Année 2 : premier Conseil citoyen installé, premiers thèmes sélectionnés
• Année 3 : premières assemblées achevées, évaluation
• Année 5 : ancrage dans le statut organique de l'entité fédérée si l'évaluation est positive (art. 43)

Phase 4 : point du programme (texte prêt pour le site)

Partie A : le point du programme

Bürgerrat. Maintenir + étendre comme modèle à toutes les entités fédérées Le Bürgerrat d'Ostbelgien est une première mondiale : 24 citoyens tirés au sort qui déterminent sur quoi le monde politique doit se pencher. HART veut maintenir, renforcer et étendre ce modèle à chaque entité fédérée et au niveau fédéral.

Partie B : l'explication

Comment cela fonctionne aujourd'hui

La Communauté germanophone (Ostbelgien, environ 79.500 habitants) a été en 2019 la première région au monde à ancrer dans la loi un système permanent de démocratie citoyenne. Le Bürgerrat se compose de 24 habitants tirés au sort qui ont déjà participé à une assemblée citoyenne ; environ un tiers est renouvelé chaque fois. Ils déterminent quels thèmes une Bürgerversammlung (assemblée citoyenne) de 25 à 50 citoyens tirés au sort doit traiter. Tout habitant à partir de 16 ans peut être tiré au sort, y compris ceux qui n'ont pas la nationalité belge. Le parlement est tenu de réagir aux recommandations.

Ce qui va bien. Et ce qui peut aller mieux

Depuis 2020, huit assemblées citoyennes ont été lancées, sur les soins, l'enseignement inclusif, le logement abordable, la participation numérique, l'intégration, les compétences des élèves, les seniors et l'aménagement du territoire (état 2026). Résultats concrets : un système de bourses pour les métiers en pénurie dans les soins, 20 propositions sur le logement qui ont conduit à des changements, une stratégie numérique du gouvernement qui reprend plusieurs recommandations. Parmi les quatre premières assemblées, 41 recommandations ont été reprises, en tout ou en partie. En avril 2024, le décret a été actualisé à l'unanimité sur la base de cinq années d'expérience.

Mais le modèle a aussi ses limites. Les recommandations ne sont pas contraignantes. Le parlement peut les écarter. Il n'existe pas de KPI formels pour mesurer l'impact. Et le budget n'est pas publié de façon transparente.

Comment cela fonctionne ailleurs

Le modèle d'Ostbelgien est le système le plus complet au monde. En 2023, l'OCDE recensait déjà 41 processus citoyens institutionnalisés ou permanents (22 en 2020). L'Irlande a organisé en 2016-2018 une Citizens' Assembly de 99 citoyens tirés au sort et d'un président, qui a ouvert la voie au référendum historique sur l'avortement. Le Vorarlberg (Autriche) a ancré des conseils citoyens dans la Constitution de son entité fédérée depuis 2013, avec des dizaines de processus depuis 2006. Mais Ostbelgien a été le premier modèle à tout combiner : la permanence, l'ancrage légal, le pouvoir sur l'ordre du jour aux citoyens et le suivi parlementaire obligatoire.

Ce que HART propose

HART veut maintenir et renforcer le Bürgerrat en Ostbelgien. Et étendre le modèle à toutes les entités fédérées et au niveau fédéral. Concrètement :

Chaque entité fédérée reçoit son propre Conseil citoyen permanent, avec un nombre de membres tirés au sort adapté à l'échelle. Bruxelles : 24 membres. Les autres entités fédérées déterminent elles-mêmes la taille. Fédéral : 48 membres pour maximum 2 thèmes par an.

Les recommandations reçoivent un statut « comply or explain » : le parlement doit motiver de façon détaillée et publique chaque recommandation rejetée. Un tableau de bord numérique montre en temps réel quelles recommandations sont en traitement, lesquelles sont adoptées et lesquelles sont rejetées avec motivation.

À Ostbelgien, le Bürgerrat figure dans le statut organique de l'entité fédérée. À terme (après une évaluation positive), les autres entités fédérées ancrent aussi leur conseil citoyen dans leur statut organique, sur le modèle du Vorarlberg.

Ce que cela rapporte

Un conseil citoyen coûte peu : Ostbelgien a démarré avec un budget annuel de 90.000 € (2019), moins que le budget d'un cabinet ministériel moyen. Ce que cela rapporte n'a pas de prix : des citoyens qui se sentent entendus, une politique plus proche de la réalité, et une démocratie qui ne s'arrête pas tous les cinq ans mais tourne en permanence. Ostbelgien a prouvé que cela fonctionne. C'est maintenant au reste de la Belgique de le reprendre.

Phase 5 : sources

Métadonnées

Auditeur : audit HART réforme de l'État (automatisé) Ligne suivante : Avenir d'Ostbelgien Lignes restantes après cet audit : 18 / 192

• Révisé : 2026-09-27 (contrôle des faits : chiffres, sources, formulation intemporelle)