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Politique linguistique : audit de la réforme de l'État

Date : 2026-03-30 Catégorie : Flandre. Compétences communautaires Statut : 🟠 Réformé


Phase 1 : recherche approfondie

1A. De quoi s'agit-il exactement ?

La politique linguistique en Belgique recouvre l'ensemble des législations, institutions et mesures qui règlent l'emploi des langues nationales (néerlandais, français, allemand) en matière administrative, dans l'enseignement, dans les entreprises et au sein du pouvoir judiciaire.

Base juridique :

Niveau de pouvoir : réparti entre le fédéral et les Communautés. L'autorité fédérale reste compétente pour la législation linguistique à Bruxelles, dans les communes à facilités, dans la région de langue allemande (sauf l'enseignement), en matière judiciaire et pour les services dont l'activité s'étend au-delà d'une région linguistique. Les Communautés flamande et française sont compétentes pour l'emploi des langues en matière administrative, dans l'enseignement et dans les entreprises au sein de leur propre région linguistique unilingue ; la Communauté germanophone uniquement pour l'enseignement.

Institutions concernées :

Budget : il n'existe pas de « budget de politique linguistique » isolé au sein de l'autorité flamande. Les coûts sont dispersés entre plusieurs domaines politiques : l'intégration et le parcours d'intégration civique (115,6 millions d'euros au budget 2026, dont 64,6 millions d'euros pour l'Agentschap Integratie en Inburgering), l'enseignement (cours de NT2 via les centres d'éducation des adultes), la CPCL (fédérale ; pas de budget publié séparément, elle travaille avec du personnel de l'État mis à disposition par le gouvernement fédéral), et le service de l'adjoint du gouverneur (provincial/fédéral).

1B. Que fait-il en pratique ?

Missions principales :

  1. Emploi des langues en matière administrative : les pouvoirs publics communiquent avec les citoyens dans la langue de la région linguistique. Dans les communes à facilités : unilingues en interne, bilingues en externe.
  2. Emploi des langues dans l'enseignement : la langue de l'enseignement est celle de la région linguistique (le néerlandais en Flandre, le français en Wallonie, etc.).
  3. Emploi des langues dans les entreprises : dans la région de langue néerlandaise, le décret de septembre (1973) impose que toutes les relations sociales (contrats, règlements, communication avec le personnel) se déroulent en néerlandais.
  4. Contrôle linguistique et traitement des plaintes : la CPCL traite les plaintes, l'adjoint suspend les infractions dans la périphérie, le vice-gouverneur à Bruxelles.
  5. Promotion de la langue et intégration : l'Agentschap Integratie en Inburgering organise les parcours d'intégration civique et oriente vers les cours de NT2.

Chevauchements avec d'autres institutions :

Indicateurs de performance :

Problèmes :

1C. Comparaison internationale

Suisse :

Pays-Bas :

Allemagne :

Finlande :

Pays de Galles :

1D. Problèmes et critiques

  1. Déficit d'application : la CPCL ne dispose d'aucun moyen de contrainte. Les pouvoirs publics ne sont pas tenus de suivre ses avis, et celui qui les ignore ne risque rien. C'est comme avoir une police de la route qui peut proposer des amendes, mais pas les dresser.

  2. Les communes à facilités comme conflit permanent : les six communes de la périphérie constituent depuis des décennies une source de tensions communautaires. Les administrations francophones interprètent la législation linguistique au maximum en faveur des habitants francophones ; l'autorité flamande y voit une atteinte au principe de territorialité. Le Conseil d'État a dû intervenir à plusieurs reprises.

  3. Contrôle morcelé : l'adjoint du gouverneur n'est compétent que pour les six communes périphériques et le vice-gouverneur uniquement pour Bruxelles. Dans le reste du pays, il n'existe aucun mécanisme comparable. La CPCL est trop faible pour combler cette lacune.

  4. Complexité pour les entreprises : le décret de septembre (1973) impose le néerlandais dans les relations sociales en Flandre, mais les entreprises internationales peinent avec cette obligation dans une économie mondialisée. Depuis 2014, seul un contrat de travail individuel à caractère transfrontalier (un travailleur qui habite dans un autre État membre de l'UE ou de l'EEE ou qui a exercé son droit à la libre circulation) peut faire l'objet d'une version supplémentaire, juridiquement valable, rédigée dans une autre langue de l'UE ou de l'EEE (article 5, § 2). En cas d'infraction, le document est nul, sans préjudice pour le travailleur, et l'employeur risque une amende de 50 à 500 euros par travailleur concerné.

  5. Pas de résultats mesurables : il n'existe aucun suivi systématique du respect de la législation linguistique dans l'ensemble des administrations. La CPCL rassemble ses avis dans un rapport annuel et le vice-gouverneur mesure à Bruxelles la conformité des nominations, mais quel pourcentage des communes flamandes respecte la loi linguistique en matière administrative, personne ne le sait.

  6. Bruxelles comme zone grise : dans la région bilingue de Bruxelles-Capitale, la législation linguistique est fédérale, mais la pratique est majoritairement francophone malgré l'équivalence juridique du néerlandais et du français : en 2024, seuls 15,4 % des recrutements et nominations dans les communes et les CPAS bruxellois étaient conformes à la loi linguistique.


Phase 2 : évaluation au regard des neuf principes

# Principe Appréciation Justification
1 Subsidiarité ⚠️ Partiellement bon : les Communautés sont compétentes pour la politique linguistique dans leur propre région linguistique. Mais la couche fédérale (CPCL, loi sur l'emploi des langues en matière administrative) crée un chevauchement, et les communes à facilités sont réglées au niveau fédéral alors qu'elles se situent sur le territoire flamand.
2 Transparence ❌ Le citoyen ne peut guère voir qui est responsable du contrôle linguistique. La CPCL ? L'adjoint ? L'autorité flamande ? L'autorité fédérale ? Chacun avec d'autres compétences, d'autres procédures, un autre ressort.
3 Responsabilité = financement ⚠️ L'autorité flamande finance la politique linguistique (Agentschap Integratie, VDAB, centres d'éducation des adultes) mais n'a pas le contrôle complet de la législation linguistique fédérale qui s'applique aussi sur le territoire flamand. Le fiscal gap est limité, mais le problème de compétence est réel.
4 Simplicité ❌ Le système est d'une complexité incompréhensible : lois linguistiques fédérales (1935, 1963, 1966), décrets flamands (1973), articles de la Constitution, régimes de facilités, différents organes de contrôle (CPCL, adjoint du gouverneur, vice-gouverneur de Bruxelles-Capitale) aux compétences différentes. Aucun jeune de 16 ans (et peu de juristes) ne le comprend entièrement.
5 Taille critique ⚠️ La CPCL est trop petite (1 président + 11 membres, un service administratif de 8 collaborateurs) pour un pays avec 4 régions linguistiques et 27 communes à facilités. L'adjoint n'est qu'une seule personne avec un petit service, uniquement pour les six communes périphériques.
6 Compétences concurrentes ⚠️ Les Communautés peuvent adopter leurs propres décrets linguistiques (positif), mais la réglementation-cadre fédérale limite la marge de manœuvre. Il n'existe aucun mécanisme permettant d'expérimenter de meilleurs modèles d'application.
7 Orientation résultats ❌ Pas de KPI globaux, pas de suivi systématique dans l'ensemble des administrations, pas de cycle d'évaluation. La CPCL publie ses avis et le nombre de plaintes mais ne mesure pas si la législation linguistique est effectivement respectée.
8 Numérique d'abord ❌ Les plaintes auprès de la CPCL arrivent surtout par e-mail (393 des 455 dossiers en 2024), mais il n'existe aucun dossier numérique que le plaignant puisse suivre et aucun tableau de bord montrant en temps réel le respect de la législation linguistique. Pas de principe once only pour la communication publique liée à la langue.
9 Éprouvé à l'étranger ⚠️ Le modèle suisse (autonomie cantonale + principe de territorialité strict) et le modèle finlandais (règles fixes et publiques pour le statut linguistique des communes) montrent que des choix clairs fonctionnent mieux. La Belgique ne suit aucun des deux de manière conséquente.

Synthèse : le plus grand gain se situe au niveau de la Simplicité (❌), de la Transparence (❌) et de l'Orientation résultats (❌). La politique linguistique est un écheveau typiquement belge : formé par l'histoire, juridiquement morcelé, à peine applicable et non mesurable.


Phase 3 : la proposition de HART

3A. Classification

🟠 Réformé : la politique linguistique doit être fondamentalement simplifiée. Ne pas la supprimer (une politique linguistique reste nécessaire dans un pays multilingue), ne pas se contenter de la transférer, mais la restructurer en profondeur.

3B. Proposition concrète

Ce qui change :

  1. Une politique linguistique par groupe linguistique. La politique linguistique relève du concordat obligatoire de chaque groupe linguistique (art. 31 de la Constitution HART) : les cinq entités fédérées flamandes et Bruxelles la règlent ensemble dans le concordat néerlandophone, les cinq entités fédérées wallonnes et Bruxelles dans le concordat francophone, et Ostbelgien la règle lui-même par une loi de l'entité fédérée. Cela couvre les matières administratives, l'enseignement, les entreprises et l'application. Les lois linguistiques fédérales de 1963 et 1966 y sont remplacées par le concordat ; l'emploi des langues en matière judiciaire (loi de 1935) reste réglé par la loi, car la justice est fédérale (art. 5 et 27). Pour Bruxelles, bilingue, les droits linguistiques figurent dans la Constitution elle-même (art. 6, voir point 5).

  2. Suppression de la CPCL, remplacée par un ombudsman linguistique par entité fédérée. Chaque entité fédérée reçoit un ombudsman linguistique doté d'un pouvoir de décision contraignant, sur le modèle du commissaire à la langue galloise, qui peut imposer des mesures contraignantes et des amendes en cas d'infraction. Comme les autres services de médiation des entités fédérées, l'ombudsman linguistique est un département du conseil de contrôle du groupe linguistique (art. 36 de la Constitution HART). La CPCL, fédérale, non contraignante et en sous-effectif, est supprimée. Il n'y a plus de gouverneurs, donc l'adjoint du gouverneur disparaît aussi : le contrôle linguistique dans les six communes périphériques revient à l'ombudsman linguistique. L'ombudsman linguistique peut :

    • Traiter les plaintes et rendre des décisions contraignantes
    • Infliger des amendes administratives en cas d'infraction
    • Faire rapport annuellement avec des KPI mesurables (taux de respect, délai de traitement des plaintes, etc.)
  3. Facilités linguistiques maintenues, inscrites dans la Constitution. Les 27 communes à facilités figurent dans la Constitution elle-même (art. 4 de la Constitution HART) : leurs habitants peuvent aussi communiquer avec les pouvoirs publics dans une deuxième langue, et après une fusion de communes, les facilités s'appliquent sur le territoire de l'ancienne commune. C'est le prix de la fin des vetos linguistiques. Les régions linguistiques et les facilités ne changent plus que par une révision de la Constitution (art. 3, 4 et 63). Il n'y aura pas de cadre de bilinguisme, mais une politique d'intégration flamande active dans les communes périphériques (détaillée dans l'audit Facilités linguistiques).

  4. Politique linguistique dans les entreprises : modernisation du décret de septembre. Le décret de 1973 est actualisé pour l'économie du 21e siècle. Le principe de base reste (relations sociales dans la langue de la région linguistique), mais avec une flexibilité pour les entreprises internationales : l'exception qui ne vaut depuis 2014 que pour les contrats de travail transfrontaliers est élargie à des contrats de travail bilingues dans les entreprises internationales, la version néerlandophone primant juridiquement.

  5. Bruxelles : garanties linguistiques constitutionnelles. À Bruxelles, les droits des néerlandophones sont ancrés dans la Constitution avec des normes concrètes et opposables (art. 6 de la Constitution HART : services des pouvoirs publics et des institutions qu'ils financent en néerlandais ou en français, au choix ; enseignement néerlandophone via le concordat néerlandophone, dans lequel Bruxelles siège ; communication bilingue). Un Commissaire linguistique fédéral doté d'un pouvoir de sanction y remplace le rôle de contrôle linguistique du vice-gouverneur (détaillé dans l'audit Garanties linguistiques constitutionnelles).

  6. Contrôle linguistique numérique. Mise en place d'un tableau de bord numérique qui montre en temps réel comment les communes, les services publics et les entreprises respectent la législation linguistique. Plaintes introduites par voie numérique, statut traçable, résultats publics.

Modèle international : combinaison du principe suisse (autonomie cantonale/des entités fédérées et principe de territorialité) et du modèle gallois (commissaire à la langue avec mesures contraignantes et amendes).

Économie et gain estimés :

Trajet de mise en œuvre :


Phase 4 : point du programme (texte prêt pour le site)

Partie A : le point du programme

Politique linguistique. Réformé Les entités fédérées règlent la politique linguistique par groupe linguistique dans le concordat, avec un ombudsman linguistique qui peut rendre des décisions contraignantes et sanctionner les infractions. Les facilités linguistiques sont maintenues, inscrites dans la Constitution, comme prix de la fin des vetos linguistiques.

Partie B : l'explication

Comment cela fonctionne aujourd'hui

La Belgique a l'un des systèmes linguistiques les plus complexes au monde. Les règles sur la langue que les pouvoirs publics, les écoles et les entreprises doivent utiliser sont dispersées entre la Constitution (articles 4, 30, 129 et 130), trois lois fédérales (de 1935, 1963 et 1966) et des décrets flamands (dont le décret de septembre de 1973). Le contrôle est réparti entre la Commission permanente de Contrôle linguistique (CPCL, fédérale, 1 président + 11 membres), l'adjoint du gouverneur du Brabant flamand (uniquement pour six communes), le vice-gouverneur de Bruxelles-Capitale (uniquement pour les administrations bruxelloises) et l'autorité flamande elle-même. En outre, la Nederlandse Taalunie (Union de la langue néerlandaise) mène une politique linguistique commune pour les Pays-Bas et la Flandre, avec le Suriname comme membre associé.

Ce qui ne va pas

Le plus grand problème est que personne ne peut faire appliquer efficacement la législation linguistique. La CPCL peut examiner des plaintes et formuler des avis, mais ces avis ne sont pas contraignants. Les communes, services publics et entreprises qui enfreignent la loi linguistique ne risquent en pratique presque rien.

Les six communes à facilités autour de Bruxelles (Drogenbos, Kraainem, Linkebeek, Rhode-Saint-Genèse, Wemmel et Wezembeek-Oppem) sont depuis des décennies une source de conflit. Des administrations communales francophones utilisent des registres linguistiques par lesquels les habitants indiquent qu'ils veulent être servis en français, ce que l'autorité flamande estime contraire à la Constitution et à la législation linguistique. En 2023, le Conseil d'État a de nouveau donné raison aux communes à facilités et a annulé, dans quatre affaires, les décisions de l'autorité flamande de tutelle.

Seuls l'adjoint du gouverneur (pour les six communes périphériques) et le vice-gouverneur (pour Bruxelles) peuvent suspendre des décisions illégales, et même cela ne suffit pas : aucune des 2.180 suspensions à Bruxelles en 2024 n'a été suivie d'une annulation. Dans le reste de la Flandre et dans toute la Wallonie, il n'existe aucun contrôle comparable. Pendant ce temps, personne ne sait, littéralement personne, quel pourcentage des pouvoirs publics belges applique correctement la loi linguistique. Il n'y a pas de KPI globaux, pas de suivi systématique, pas d'évaluation annuelle.

Comment cela fonctionne ailleurs

En Suisse, la politique linguistique est une affaire des cantons. La Constitution laisse chaque canton déterminer lui-même ses langues officielles et l'oblige à respecter la répartition territoriale traditionnelle des langues. Il n'y a pas de « communes à facilités ». Qui habite en Suisse alémanique est servi en allemand. Point. Le résultat : beaucoup moins de conflits linguistiques qu'en Belgique, malgré quatre langues nationales.

La Finlande travaille avec des règles fixes et publiques pour ses deux langues officielles (finnois et suédois) : une commune devient bilingue dès qu'au moins 8 % ou 3.000 habitants ont l'autre langue pour langue maternelle. Pas de marchandage politique, mais dans la périphérie belge, un tel seuil rendrait précisément officiellement bilingues des communes à majorité francophone. C'est pourquoi HART choisit le principe suisse de territorialité.

Au Pays de Galles, le commissaire à la langue (Welsh Language Commissioner) peut imposer des mesures contraignantes et une amende allant jusqu'à 5.000 £ aux pouvoirs publics qui enfreignent les normes linguistiques. C'est le type de contrôle qui manque à la Belgique.

Ce que HART propose

  1. Confier la politique linguistique aux entités fédérées, par groupe linguistique ensemble dans le concordat ; Ostbelgien la règle lui-même. Les lois linguistiques fédérales dépassées pour l'administration et l'enseignement (qui datent des années 1960) y sont remplacées par des règles modernes du concordat. Qui décide, paie et applique. Fini la responsabilité dispersée.

  2. Remplacer la CPCL sans dents par un ombudsman linguistique par entité fédérée, en tant que département du conseil de contrôle du groupe linguistique. Celui-ci peut rendre des décisions contraignantes, infliger des amendes administratives et faire rapport chaque année avec des chiffres durs sur le respect des règles. Sur le modèle du commissaire à la langue galloise.

  3. Maintenir les facilités linguistiques, inscrites dans la Constitution elle-même, comme prix de la fin des vetos linguistiques. Quiconque habite dans l'une des 27 communes peut aussi communiquer avec les pouvoirs publics dans une deuxième langue, y compris après une fusion de communes. La frontière linguistique est renforcée : les régions linguistiques et les facilités ne changent plus qu'avec deux tiers à la Chambre et un oui des électeurs et des entités fédérées. Il n'y aura pas de cadre de bilinguisme, mais une politique d'intégration active dans les communes périphériques.

  4. Moderniser le décret de septembre pour les entreprises. Le principe de base (relations sociales en néerlandais en Flandre) reste, mais avec des règles claires pour les entreprises internationales. Des contrats de travail bilingues y deviennent possibles, pas seulement en cas de travail transfrontalier, la version néerlandophone primant juridiquement.

  5. Ancrer dans la Constitution les droits linguistiques des néerlandophones à Bruxelles. De manière concrète et opposable : quiconque s'adresse aux pouvoirs publics ou à une institution qu'ils financent est servi en néerlandais ou en français, au choix ; enseignement néerlandophone via le concordat néerlandophone ; communication publique bilingue, surveillée par un Commissaire linguistique fédéral doté d'un pouvoir de sanction.

  6. Construire un tableau de bord numérique du contrôle linguistique. Suivi en temps réel du respect des règles par les communes et les services publics. Plaintes introduites par voie numérique, résultats publics. La transparence comme instrument d'application.

Ce que cela rapporte


Phase 5 : sources

Source URL Utilisé pour
Grondwet van België, art. 4, 30, 129 en 130 https://www.senate.be/doc/const_nl.html Base juridique des régions linguistiques et de la répartition des compétences ; la Communauté germanophone n'est compétente que pour l'emploi des langues dans l'enseignement
Gecoördineerde wetten 18 juli 1966 (Taalwet Bestuurszaken, Justel) https://www.ejustice.just.fgov.be/eli/wet/1966/07/18/1966071850/justel Législation linguistique fédérale en matière administrative ; composition de la CPCL (art. 60) ; pouvoir de suspension de l'adjoint du gouverneur (art. 65bis)
Septemberdecreet 19 juli 1973 https://codex.vlaanderen.be/PrintDocument.ashx?id=1000236 Emploi des langues dans les entreprises en Flandre ; version supplémentaire dans une langue de l'UE ou de l'EEE pour les contrats de travail transfrontaliers (art. 5, § 2, depuis 2014) ; nullité (art. 10) et amende de 50 à 500 euros par travailleur (art. 12)
Vaste Commissie voor Taaltoezicht. Jaarverslag 2024 https://www.vct-cpcl.be/sites/default/files/documenten/jaarverslag-vct-2024.pdf Président et 11 membres, service administratif de 8 collaborateurs, avis non contraignants, 455 dossiers en 2024 (393 par e-mail)
VCT. Officiële website https://vct-cpcl.be/ Structure et mission de la CPCL
Adjunct van de Gouverneur. Opdracht https://www.adjunctvandegouverneur.be/informatie/over-onze-dienst/opdracht Contrôle des six communes périphériques
DOCU Vlaamse Rand. Adjunct van de gouverneur van Vlaams-Brabant https://www.docu.vlaamserand.be/node/14186 Suspension de décisions pendant 40 jours
Vicegouverneur Brussel-Hoofdstad. Jaarverslag 2024 https://vicegouverneurbru.be/jaarverslagen/2024NL.pdf 15,4 % des recrutements et nominations conformes, 2.180 suspensions, aucune annulation (2024)
Vlaams Parlement. Bevoegdheden van Vlaanderen https://www.vlaamsparlement.be/nl/over-ons/bevoegdheden-van-vlaanderen Compétences communautaires flamandes
Taalwetgeving. DOCU Vlaamse Rand https://www.docu.vlaamserand.be/node/12896 Aperçu de la législation linguistique en Belgique ; contrôle par la CPCL, l'adjoint du gouverneur et le vice-gouverneur
Taalwetwijzer Vlaamse overheid https://www.vlaanderen.be/taalwetwijzer Emploi des langues dans les entreprises en région de langue néerlandaise homogène
Forum of Federations. The Belgian Linguistic Compromise (2022) https://forumfed.org/wp-content/uploads/2022/03/OPS-55-Language-Policy-Belgium.pdf Comparaison des modèles fédéraux, principe de territorialité
Forum of Federations. Linguistic Diversity in Switzerland (2022) https://forumfed.org/wp-content/uploads/2022/05/OPS-57-Language-Policy-Switzerland.pdf Modèle linguistique suisse
ECMI. Language Policy in Multilingual Switzerland (1998, via ETH Zürich) https://www.files.ethz.ch/isn/34164/brief_2.pdf Autonomie cantonale et territorialité, pas de droit à un enseignement dans une autre langue nationale
Zwitserse federale grondwet (Engelse vertaling, Parlement) https://www.parlament.ch/centers/documents/en/20240301_BV-en.pdf Art. 70 : les cantons déterminent leurs langues officielles, principe de territorialité
EDA. Multilingualism https://www.aboutswitzerland.eda.admin.ch/en/multilingualism 26 cantons, dont 4 officiellement plurilingues
Kuntaliitto. Kaksikieliset kunnat https://www.kuntaliitto.fi/kuntaliitto/tietoa-kunnista-ja-kuntayhtymista/kaksikieliset-kunnat Seuil finlandais : 8 % ou 3.000 habitants
Welsh Language (Wales) Measure 2011, sectie 83 https://www.legislation.gov.uk/mwa/2011/1/section/83 Amende du commissaire à la langue jusqu'à 5.000 £
Nederlandse Taalunie. Officiële website https://taalunie.org/ Fonctionnement et structure de la Taalunie
Nederlandse Taalunie. Jaarrekening 2025 https://taalunie.org/publicaties/238/jaarrekening-2025 Contributions des parties au traité en 2025 : 13,9 millions d'euros (Pays-Bas 9,0 millions d'euros, Flandre 4,9 millions d'euros) ; association du Suriname
Encyclopedie Vlaamse Beweging. Taalpolitiek en wetgeving https://encyclopedievlaamsebeweging.be/nl/taalpolitiek-en-wetgeving Contexte historique de la lutte linguistique
Vlaams Parlement. Commissie Binnenlands Bestuur 9 jan 2024 https://www.vlaamsparlement.be/nl/parlementair-werk/commissies/commissievergaderingen/1791091/verslag/1792249 Registres linguistiques ; arrêts du Conseil d'État du 30 juin 2023 dans quatre communes à facilités
Vlaams Parlement. Beleids- en begrotingstoelichting Integratie en Inburgering 2026 https://docs.vlaamsparlement.be/files/pfile?id=2226294 Budget de l'intégration et du parcours d'intégration civique : 115,6 millions d'euros, dont 64,6 millions d'euros pour l'Agence (2026)
Agentschap Integratie en Inburgering https://www.integratie-inburgering.be Parcours d'intégration civique, orientation sociale et offre de NT2
Ikhebeenvraag.be. Zwitserland vs België taalbeleid https://www.ikhebeenvraag.be/mvc/vraag/41288 Comparaison Suisse-Belgique

Audit réalisé le 2026-03-30 dans le cadre de l'audit ligne par ligne de la réforme de l'État de HART.